中学校社会地理/雪と氷の多い地域での暮らし

イヌイットという人々[編集]

イヌイット（英： Inuit ）は、主にアラスカ、カナダ北部、グリーンランドなどの北極圏に住む民族である。彼らは寒帯の中でも氷雪地帯(ひょうせつちたい)と呼ばれる、年の大半が雪や氷に覆われる地域に適応し、長い歴史を持つ狩猟民族として知られている。この地域は、一年の大半は雪や氷に覆われてるが、夏の間だけ、わずかな時期だが、雪や氷に覆われない時期もある。

イヌイットは昔、定住せずに獲物(えもの)のいる地域を移動しながら生活していたこの地域は木が育たず、草もほとんど育たないため、食料の中心は動物の肉となる。

イヌイットの伝統的な住居は、季節によって変わる。夏の住居はアザラシの皮で作られたテントであり、冬の住居は氷と雪で作られたドーム型のイグルー（英：igloo）である。

ただし、現代ではイグルーには長期滞在はせず、狩猟のときに一時的に居住しているだけである。

伝統的なイヌイットの食料は、野生のカリブー（トナカイの北米地域個体群）の肉、アザラシの肉、クジラの肉、サケなどの魚だった。

伝統的なイヌイットは、極地方では不足がちなビタミンを補うために生肉を摂取していた。とりわけ日照が不足がちで体内での合成が期待できないビタミンDは、魚や動物の肝臓や脂肪から摂取していた。

伝統的なイヌイットは、夏はカリブーを狩り、冬はアザラシを狩っていた。食料は貯蔵庫に保管された。

トナカイやアザラシの毛皮は、衣服や靴などの材料にも利用された。きばや骨は狩り道具の材料として使用された。

1960年代ごろから、カナダ政府はイヌイットに定住化を促し、現在では都市に定住する人も増えている。イヌイットの食事も、商店などで加工食品を購入することもある。

イヌイットの昔の乗り物は犬ぞりでしたが、現在はスノーモービルが一般的だ。狩りの方法も、かつては弓矢でしたが、現在ではライフル銃の使用も一般的だ。

現在では、電化製品も普及しており、都市の住居にはテレビやインターネットなどもある。

氷雪地帯の特徴

気温が０度以下の日が長く、一年の大半は雪と氷に覆われている。

夏に太陽が沈まない。

冬は太陽が昇らない日が何日も続く。

降水量が少ない。

植物はわずかな草とコケしか生えない。

移動はスノーモービルや犬ぞりを使っている。

狩りをし、生肉を食べている。

現在は、生活様式や食事習慣が変化している。