小型船舶を操船するのに必要な操船免許を国家試験で受験する方法や登録小型船舶教習所で受講して修了試験に合格して取得する試験である。受験資格は特殊小型船舶、二級小型船舶が15歳9か月（免許取得は満16歳以上）、一級小型船舶が17歳9か月（免許取得は満18歳以上）。
