2族元素は、いずれも価電子を2つ持つ金属元素であり、2価の陽イオンになりやすい。一般に典型元素は同じ族で似た性質を示すが、2族ではベリリウム・マグネシウムとその他とで異なった性質を示す。ベリリウム・マグネシウム以外の2族元素はアルカリ土類金属元素と呼ばれる。
