月
月（つき）は地球の唯一の自然衛星であり、地球に最も近い天体である。地球からの平均距離は約384,400kmで、太陽に次いで地球から見える最も明るい天体である。
基本データ
[編集]- 直径：3,474.8 km（地球の約27%）
- 質量：7.342×1022 kg（地球の約1.2%）
- 平均密度：3.344 g/cm3
- 表面重力：1.62 m/s2（地球の約16.6%）
- 公転周期：27.32166日（恒星月）
- 自転周期：公転周期と同じ（同期自転）
- アルベド：0.12（可視光での反射率）
起源
[編集]現在最も有力とされる月の形成理論は巨大衝突説である。約45億年前、火星サイズの天体（テイア）が原始地球に衝突し、その破片が集積して月が形成されたとされる。この説は以下の観測事実をよく説明する：
- 月の岩石の同位体比が地球のものと類似している
- 月の密度が地球よりも小さく、鉄核が比較的小さい
- アポロ計画で回収された月の岩石の年代が約45億年前である
表面と構造
[編集]地形
[編集]月の表面は主に以下の特徴を持つ：
月には大気がほとんど存在せず（表面気圧は10-10Pa程度）、風化作用が極めて少ないため、数十億年前に形成されたクレーターも良好に保存されている。
内部構造
[編集]月の内部は以下の層構造を持つ：
- 地殻：平均厚さ約50 km、主にカルシウムとアルミニウムに富む斜長岩からなる
- マントル：主にかんらん石と輝石からなる
- 核：半径約350 kmの固体の鉄を主成分とする外核と、半径約240 kmの液体の内核
表面温度
[編集]月の表面温度は、大気がほとんどないため極端な変動を示す：
- 昼間：約127°C
- 夜間：約-173°C
この温度差は地球の極端な気候よりもはるかに大きい。
月の運動
[編集]月の位相
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月は地球の周りを公転する過程で、太陽光の照射角度の変化により様々な位相を見せる：
- 新月→上弦の月→満月→下弦の月→新月
この変化は朔望月（約29.5日）の周期で繰り返される。
秤動
[編集]月は地球に対して常に同じ面を向けているが、軌道の離心率や軌道傾斜角のため、地球から見える月の表面は微妙に変化する。この現象を秤動（ひょうどう）という。
地球への影響
[編集]月は地球に以下のような重要な影響を与えている：
- 潮汐：海洋潮汐の主要因
- 自転軸の安定化：地球の自転軸の傾きを安定させ、安定した気候をもたらす
- 地球の自転速度の減速：潮汐摩擦により地球の自転が徐々に遅くなっている
探査の歴史
[編集]主要な探査ミッション
[編集]| 年 | ミッション | 国 | 成果 |
|---|---|---|---|
| 1959 | ルナ2号 | ソ連 | 初の月面衝突 |
| 1969-1972 | アポロ計画 | アメリカ | 有人月面探査、サンプルリターン |
| 2008-2009 | かぐや | 日本 | 高精度な月の重力場マッピング |
| 2020- | アルテミス計画 | アメリカ他 | 新たな有人月面探査計画 |
文化的影響
[編集]月は古来より人類の文化に大きな影響を与えてきた：
